Hong Kong - Il
venerabile p. Gabriele Maria Allegra, OFM, fondatore dello Studium Biblicum
Franciscanum, sarà proclamato beato il 29 settembre ad Acireale, in Sicilia
(Italia), sua terra di origine. Il missionario francescano è noto per la prima
traduzione in lingua cinese della Sacra Scrittura. Secondo quanto riferisce
Kong Ko Bao (il bollettino diocesano di Hong Kong in versione cinese), la casa
generalizia e la provincia siciliana OFM hanno annunciato ufficialmente la
notizia della beatificazione nella solennità dell'Assunzione di Maria. Secondo
p. Joseph Ha, Superiore provinciale della provincia cinese OFM, "il modo
migliore di rendere omaggio al nuovo beato non è solo quello di far venire una
sua reliquia ad Hong Kong, ma di impegnarsi ad approfondire la Sacra
Scrittura". In occasione della beatificazione, la diocesi di Hong Kong ha
programmato due incontri di preghiera, il 29 settembre ed il 14 ottobre.
P. Gabriele Maria Allegra (26
dicembre 1907 - 26 gennaio 1976) entrò nel seminario francescano (OFM) di S.
Biagio ad Arcireale nel 1918. Diventato novizio nel 1923, tre anni dopo venne
inviato all'Antonianum di Roma per lo studio della teologia. Maturò quindi
l'idea di una traduzione in lingua cinese della Bibbia. Ordinato sacerdote nel
1930, l'anno seguente venne mandato in missione in Cina. Dopo aver studiato la
lingua cinese, nel 1935 iniziò la traduzione in cinese dell'Antico Testamento
dall'aramaico, che terminò nel 1944. Purtroppo perse più della metà del testo
tradotto durante le vicende belliche. Comunque non si scoraggiò, anzi, chiamò
diversi confratelli cinesi ad aiutalo. Nel 1945 fondò a Pechino lo Studium
Biblicum Franciscanum, trasferito ad Hong Kong nel 1948. Dopo aver completato
la traduzione dell'Antico Testamento nel 1952, andò in Terrasanta insieme ai
suoi confratelli per un corso di formazione permanente. Rientrato ad Hong Kong
nel 1955, si mise a tradurre il Nuovo Testamento dal greco. Nel 1968 lo Studium
Biblicum Franciscanum pubblicò per la prima volta nella storia, la Bibbia in
lingua cinese (Antico e Nuovo Testamento). P. Allegra è morto ad Hong Kong nel
1976. Nel 1994, conclusasi positivamente la fase diocesana del processo di
beatificazione, con il riconoscimento delle sue virtù eroiche, è stato
proclamato venerabile. Il 23 aprile 2002 è stato promulgato il decreto
riguardante un miracolo attribuito alla sua intercessione. Il 29 settembre 2012
sarà beatificato ad Acireale, presso la Basilica Cattedrale di Maria SS.ma
Annunziata.
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